En 1911, Marie Charrier, veuve, s’installe avec ses enfants au Mont-Goguet, quartier populaire de Nantes. Renée, l’aînée des fillettes, s’amourache rapidement de Charles : c’est un premier amour brûlant, inconditionnel.
 
En août 1914, la déclaration de guerre puis la mobilisation les plongent dans la tourmente. Passion, tristesse, les choses que l’on dit comme celles que l’on tait, vont dès lors ne pouvoir s’exprimer qu’au travers d’une correspondance assidue et soumise aux chaos du conflit.
 
À partir des véritables échanges épistolaires de Charles avec Renée, Elizabeth Béridot, férue de généalogie, donne corps à une période tragique de notre histoire et à l’amour enflammé de son arrière-grand-mère. Entre vie quotidienne et mœurs rigides d’une époque, récits de batailles avec ses « morts sur le front », angoisse de l’attente et manque de l’autre, le récit s’anime et se fait réalité. Un texte poignant issu d’un témoignage admirablement documenté.